Таиланд — это страна контрастов, с ее шумными городами, спокойными пляжами и пышной сельской местностью. Хотя страна известна своей вкусной кухней и дружелюбными людьми, ее языки не менее увлекательны. Официальным языком Таиланда является тайский, который также известен как сиамский или центрально-тайский. Тайский является родным языком для большинства населения страны. Этот язык также используется в правительстве, образовании и средствах массовой информации, что делает его необходимым для всех, кто хочет работать или путешествовать по Таиланду.

Тайский язык является тональным языком, что означает, что высота тона и интонация слова могут изменить его значение. Он имеет пять тонов, включая высокий, средний, низкий, повышающийся и понижающийся. В тайском языке также используется уникальная система письма, которая основана на кхмерской письменности, но с добавлением диакритических знаков для обозначения тонов и гласных.

Помимо тайского, в Таиланде существует несколько языков меньшинств, на которых говорят различные этнические группы по всей стране. Самый крупный из этих языков меньшинств — исан, на котором говорят около 18 миллионов человек, в основном на северо-востоке Таиланда. Исанский язык тесно связан с лаосским языком и имеет с ним много общих черт, включая тональную систему.

К языкам меньшинств в Таиланде относятся:

• Северный тайский: на нем говорят около шести миллионов человек в северном регионе Таиланда. Северный тайский также является тональным языком, но с меньшим количеством тонов, чем тайский.
• Южный тайский: на нем говорят около четырех миллионов человек в южных провинциях Таиланда. Южный тайский не является тональным языком и имеет много заимствований из малайского и индонезийского языков.
• Китайский язык: на нем говорит значительное число людей китайского происхождения в Таиланде. Китайские языки включают хоккиен, теохью и кантонский.
• Карен: на нем говорит около миллиона человек на севере Таиланда. Карен — тональный язык и имеет несколько диалектов.
• Малайский язык: на нем говорит небольшое меньшинство людей на юге Таиланда, особенно в приграничных районах с Малайзией. Малайский язык не является тональным языком и имеет много заимствований из арабского и английского языков.

Туризм является одной из основных отраслей экономики Таиланда, и страна ежегодно привлекает миллионы посетителей. Поэтому в туристических районах, особенно в Бангкоке, на Пхукете и в других популярных местах, широко распространен английский язык. Однако перед поездкой в Таиланд всегда полезно выучить несколько основных фраз на тайском языке, так как это поможет вам общаться с местными жителями и легче ориентироваться в стране.